Экзамен Cambridge English разработали в Кембриджском университете, чтобы подтверждать владение английским языком как иностранным.
В общеевропейской системе CEFR уровни языка определяются так:
- A1 — A2 — уровень маленького ребенка — носителя языка, так называемый уровень выживания: включает базовый лексикон, умение строить простые предложения и понимать услышанное.
- B1 — B2 — уровень подростка-носителя с широким лексиконом на общие темы, который знает базовую грамматику и умеет вести диалог, но без специфической терминологии.
- C1 — C2 — уровень образованного взрослого носителя, который понимает контекст, намеки и юмор, умеет использовать разные стили речи и строить сложные грамматические конструкции.
Кембриджские экзамены построены так, что в рамках одного тестирования можно получить один из двух или трех близких уровней. Если бы мне не хватило баллов до нужного уровня B2, то с большой вероятностью я бы подтвердила уровень B1. А если бы сдала экзамен лучше, чем рассчитывала, то могла бы получила сертификат fce.
До начала подготовки к экзамену проводят пробное тестирование, чтобы определить текущий уровень студента и составить индивидуальный план подготовки. Преподавательница языковой школы рассказала, что стандартный темп изучения английского — один уровень за 200 часов регулярных занятий. То есть, чтобы подтянуть B1 до B2, нужно полгода заниматься 3—4 раза в неделю по 2—3 академических часа.
Вот как соотносятся уровни владения языком с кембриджскими экзаменами:
- A1 — A2: A2 Key, бывший Cambridge English: Key (KET).
- A1 — B2: B1 Preliminary, бывший Cambridge English: Preliminary (PET).
- B1 — C1: B2 First, бывший Cambridge English: First (FCE).
- B2 — C2: C1 Advanced, бывший Cambridge English: Advanced (CAE).
- C1 — C2: C2 Proficiency, бывший Cambridge English: Proficiency (CPE).
Чем Cambridge English отличается от IELTS и TOEFL
По всему миру признают результаты трех экзаменов по английскому языку: IELTS, TOEFL и Cambridge. Первые два более известны, потому что их чаще сдают. Про них в Т—Ж уже есть подробная статья.
IELTS и Cambridge разработаны и проводятся одним и тем же центром — Cambridge Assessment English при Кембриджском университете. Оба экзамена проверяют знание британского варианта английского, а TOEFL — американского.
Вузы и компании сами решают, какие сертификаты принимать от соискателей. Мой университет принимает сертификаты уровня B2 из любой системы экзаменов. Список организаций, признающих сертификаты, есть на официальных сайтах: TOEFL, IELTS, Cambridge.
Главное отличие IELTS и TOEFL от кембриджского экзамена — в сроке действия сертификатов. Результаты IELTS и TOEFL действительны только два года, а кембриджского — бессрочно.
В этом есть логика: IELTS и TOEFL определяют в баллах текущий уровень владения языком, а он со временем меняется. То есть все соискатели IELTS и TOEFL сдают один тест и по его результатам получают сертификат с баллами, определяющими текущий уровень навыков. А кембриджские экзамены сдаются отдельно по каждому уровню.
Подготовка к каждому виду экзамена отличается, поэтому прежде всего мне предстояло выбрать экзамен и готовиться к нему. В Cambridge English задания на аудирование дают прослушать дважды, а аудирование всегда было моей слабым местом. Это стало для меня важным плюсом в пользу кембриджского экзамена.
Подробнее о форматах экзаменов IELTS и TOEFL
С другой стороны, в кембриджском экзамене меня страшил сложный блок Use of English. Он проверяет умение создавать и изменять текст. Студенту предстоит изменить форму заданного слова, понять контекст и подобрать наиболее точное слово из нескольких синонимов, перефразировать текст под заданное слово без изменения смысла, правильно использовать устойчивые выражения. Самое главное в Use of English — максимально точно понимать смысл текста с учетом контекста, то есть того, что не сказано прямо, но подразумевается в использованных словах и поговорках. Такого блока нет в IELTS и TOEFL.
Цены на экзамены тоже разные и зависят от курса валюты. В 2020 году они такие:
- IELTS — цены сильно отличаются в разных городах: 24 000 Р в Новосибирске, 14 000 Р в Москве.
- TOEFL — единая цена 260 $ (15 310 Р) по всей России. Регистрация и оплата возможны только на официальном сайте.
- B2 First — цены немного отличаются в разных городах: 10 300 Р в Новосибирске, 11 500 Р в Москве.
В итоге я выбрала кембриджский экзамен по четырем причинам: из-за бессрочного сертификата, стоимости, возможности прослушать аудирование дважды и любви именно к британскому варианту английского.