Лейкосапфир – тот же сапфир, только не цветной, а белый, точнее, бесцветный. Есть мнение, что белые сапфиры очень похожи на бриллианты. Лейкосапфиры почти так же прочны и долговечны как алмаз, но гораздо более доступны по цене. Лейкосапфиры называют еще восточными алмазами, но все же следует помнить о том, что это разные минералы. Отличить лейкосапфиры от бриллианта помимо твердости помогает также особенная «игра света» в последних, в то время как лейкосапфиры любой огранки никогда так сиять и блистать не будут.
Лейкосапфиры – благородный, прозрачный и спокойный самоцвет. В цене натурального лейкосапфира и заключается главный парадокс. Камень этот гораздо более редок, нежели бесцветный алмаз – но стоимость безупречно ограненного белого сапфира ниже стоимости бриллианта! Почему? Все дело в свойствах лейкосапфира, о которых мы поговорим в этой статье.
К сожалению, не существует историй, рассказавших бы историю белого сапфира. Это может быть вызвано тем, что в древние времена его могли ошибочно принимать за алмаз или горный хрусталь, который широко использовали в древнем мире. Сам термин «сапфир» без префикса применяется к синим камням. Другие виды самоцвета называли двухсловными терминами, первой частью которых было слова «восточный». Так, восточный аметист был фактически фиолетовым, восточный изумруд – зеленым, восточный топаз – желтым сапфирами. Падпараджа именовался восточным рубином, а розовый сапфир был известен под названием несозревший рубин. Звездчатый сапфир встречался под именем Астерия и часто упоминался, как «Камень Великой Судьбы».
Некоторые культуры считали, что образование тремя лучами на поверхности самородка звезды представляли собой «Веру», «Надежду» и Судьбу» (или «Предназначение»). Хоть и многие подвиды сапфира были известны под другими именами, об их применении в Древней Греции, Древнем Риме, Египте и у этрусков свидетельствуют письменные источники. Месторождения Отдельных залежей лейкосапфира в мире не существует. Этот камень принадлежит к группе корундов, которые в местах добычи встречаются самых разнообразных оттенков, в том числе и белые. На сегодняшний день самыми крупными поставщиками лейкосапфиров на ювелирный рынок являются прииски Шри-Ланки, Австралии, Таиланда, Бирмы, Мадагаскара, Камбоджи и Танзании. Крупные и красивые экземпляры добывают на Шри-Ланке, они также известны как «цейлонский белый сапфир». Физико-химические свойства Лейкосапфир, Шри — Ланка Лейкосапфир относится к группе корунда и по химическому составу является оксидом алюминия.
Твердость этого камня по шкале Мооса составляет 9. Благодаря такой высокой твердости, а также блеску, самоцвет легко и удобно гранить и полировать. От схожего бриллианта лейкосапфир отличает отсутствие способности к дисперсии света. Он не способен разделять поток света на элементы спектра, и цветные всполохи в нем не возникают. Если ограненный лейкосапфир осветить яркими лучами, то он засияет пучками света. Удельный вес лейкосапфира 3,90-4,10 г/см3. Показатель преломления 1,757-1,778. Двупреломление составляет 0,008-0,009. Кристаллы бесцветные, прозрачные или просвечивающие, со стеклянным блеском, грани гексагональные дипирамидальные и призматические, иногда – пинакоидальные, таблитчатые и ромбоэдрические. Лейкосапфир – хрупкий, обладает тригональной сингонией, несовершенной спайностью, неровными или раковистым изломом. Лучепреломление двойное, белое. Плеохроизм не характерен. Люминесценция красно-оранжевая. Характерными особенностями камня являются анизотропность, одноосность, а также наличие трещинок и газо-жидкостных включений.