История появления рулетки весьма интересна. Данным изобретением мы пользуемся достаточно часто, но даже не задумываемся о том, что раньше едва ли не у каждого был свой метр!
С миру по метру…
Очевидно, давать определение измерительной рулетки не стоит — узкую металлическую ленту, скрученную в спираль внутри прочного корпуса, знают без преувеличения практически все. Если внимательно рассмотреть иную рулетку, можно увидеть, что на одной стороне металлической полосы деления нанесены в сантиметрах, на другой — в дюймах. Причина этого скрыта глубоко в истории измерительных инструментов.
■ Ещё относительно недавно, в XVIII веке, не то что разные страны, разные города и провинции в пределах одной страны имели разные меры длины! Можно только представить, насколько это было неудобно: страдали и земледельцы, и торговцы, и даже государи.
Так, существует легенда, что король Людовик XIV повелел своим землемерам измерить точную площадь всей территории Франции. Когда вычисления были проведены, выяснилось, что общая территория государства оказалась на 20% меньше, чем считалось ранее! Огорчённый король воскликнул:
«Ваши труды обошлись мне дорого: я потерял больше земель, чем хотели у меня отнять все мои враги!»
Дедушка рулетки
■ И вот во времена французской революции 1795 года стала осуществляться идея унификации мер длины. За основу была принята четверть земного меридиана, проходящего через Париж, а метром стали называть одну десятимиллионную часть расстояния от северного полюса до экватора по поверхности земного эллипсоида.
Вычислить это привычное нам теперь расстояние помогла старая французская мера, о которой мало кто знает, — туаз. Он был равен 1,949 м и делился на 6 футов, фут— на 12 дюймов, дюйм — на 12 линий. Именно с его помощью французские ученые Мешен и Деламбр измерили дугу парижского меридиана. Парижское Национальное собрание 10 декабря 1799 года провозгласило введение новой единственной метрической системы. Только в некоторых странах, включая Россию, США и Великобританию, остались привычные им меры длины.
Пьер Франсуа Андре Мешен и Жан-Батист-Жозеф Деламбр
В 1889 году был изготовлен международный эталон метра из сплава 90% платины и 10% иридия, который имеет поперечное сечение в виде буквы X. Сейчас он хранится в Международном бюро мер и весов неподалёку от Парижа.
Кто скрутил метр в спираль
Измерительные инструменты, похожие на современные линейки, известны довольно давно: первые находки, запечатлённые на скульптурах, датируются 2000 годами до н.э.
Свернуть линейку в спираль впервые придумал китайский учёный Чэн Двэй купить рулетку в Вологде при измерении земельных участков. Трудно сказать, как выглядела та самая рулетка, но если верить исследователям, её устройство отличалось от привычного нам инструмента. Существует версия, что вместо рулетки в древности использовался деревянный челнок, на который была намотана верёвка. На ней были нанесены деления (одни учёные говорят, что краской, другие настаивают на том, что использовались узелки) и с помощью такого нехитрого устройства производились замеры.